آیا کاهش PM2.5 می‌تواند بروز بیماری آلزایمر را کاهش دهد؟

PM2.5 به ذرات معلق موجود در هوای محیط با قطر معادل آیرودینامیکی ۲.۵ میکرومتر یا کمتر اشاره دارد که به عنوان ذرات معلق ریز نیز شناخته می‌شوند. قطر آن کمتر از ۱/۲۰ ضخامت موی انسان است و به این ذرات ریز اجازه می‌دهد تا برای مدت طولانی در هوا معلق بمانند.

منابع شامل انتشار مستقیم از سوختن زغال سنگ، اگزوز خودروهای نفتی، گرد و غبار جاده، گرد و غبار ناشی از ساخت و ساز، گرد و غبار صنعتی، دود آشپزخانه، سوزاندن زباله و سوزاندن کاه و همچنین ذرات ریز ثانویه تشکیل شده از طریق واکنش‌های شیمیایی پیچیده دی اکسید گوگرد، اکسیدهای نیتروژن و ترکیبات آلی فرار در هوا هستند.

برای مثال، در شهرها، ترافیک وسایل نقلیه سنگین گازهای خروجی حاوی PM2.5 را منتشر می‌کند؛ در مناطق شمالی در طول زمستان، دیگ‌های بخار زغال‌سنگ برای گرمایش مرکزی نیز مقادیر زیادی PM2.5 تولید می‌کنند.

به دلیل اندازه کوچک، محتوای بالای مواد سمی و مضر، زمان ماندگاری طولانی در جو و مسافت طولانی انتقال، PM2.5 تأثیر بیشتری بر سلامت انسان و کیفیت هوا دارد. این گاز می‌تواند مسافت‌های طولانی را طی کند و مناطق وسیعی را تحت تأثیر قرار دهد.

هنگام استنشاق، PM2.5 مستقیماً وارد برونش‌ها می‌شود، در تبادل گاز در ریه‌ها اختلال ایجاد می‌کند و بیماری‌هایی مانند آسم، برونشیت و بیماری‌های قلبی عروقی را تحریک می‌کند. تحقیقات نشان می‌دهد که ذرات کوچکتر خطرات بیشتری برای سلامتی دارند؛ PM2.5 حتی می‌تواند از طریق برونش‌ها و آلوئول‌ها وارد جریان خون شود، جایی که گازهای مضر محلول و فلزات سنگین آسیب‌های شدیدتری به سلامت انسان وارد می‌کنند.

این تیم تحقیقاتی ۱۸ سال را صرف ردیابی و تجزیه و تحلیل سوابق سلامت ۲۷.۸ میلیون شهروند آمریکایی ۶۵ سال به بالا کرد و داده‌های آلودگی هوای محلی را بر اساس کد پستی تطبیق داد تا رابطه بین PM2.5 و آلزایمر را بررسی کند. پیش از این، جامعه علمی عموماً معتقد بود که آلودگی هوا ممکن است به طور غیرمستقیم با ایجاد عوارضی مانند فشار خون بالا یا افسردگی، خطر را افزایش دهد، اما این مطالعه جدید این تصور را تغییر می‌دهد.

داده‌ها همچنین یک یافته کلیدی را آشکار کردند: بیماران سکته مغزی در معرض خطر بیشتری برای ابتلا به آلزایمر هستند. محققان توضیح دادند که سکته‌های مغزی به سد خونی-مغزی آسیب می‌رسانند و ورود ذرات PM2.5 یا واسطه‌های التهابی آنها به مغز و تشدید آسیب عصبی را آسان‌تر می‌کنند. ذرات ریز معلق ممکن است با آسیب مستقیم به بافت مغز، ایجاد التهاب سیستمیک و افزایش تجمع پروتئین‌های بیماری‌زا، تغییرات نورودژنراتیو را تسریع کنند.

اگرچه این مطالعه‌ی مشاهده‌ای نتوانست رابطه‌ی علّی را به‌طور کامل تأیید کند و داده‌های مربوط به قرار گرفتن در معرض آلودگی از محیط‌های داخلی یا محل کار را شامل نمی‌شد، اما مسیر جدیدی را برای تحقیقات علت‌شناسی آلزایمر فراهم می‌کند. روانشناس سیمون رپرموند از دانشگاه نیو ساوت ولز اظهار داشت که این مطالعه اهمیت محیط‌های اجتماعی سالم را برای پیشگیری از زوال عقل، به‌ویژه برای سالمندانی که زمان بیشتری را در محل زندگی خود می‌گذرانند و با خطرات بیشتری از زوال شناختی مواجه هستند، برجسته می‌کند.

در حال حاضر، هیچ درمانی برای بیماری آلزایمر وجود ندارد. این مطالعه به جامعه دانشگاهی درک جامع‌تری از عوامل خطر آن می‌دهد و دیدگاه جدیدی در مورد پیشگیری ارائه می‌دهد - بهبود کیفیت هوا ممکن است به ابزاری حیاتی برای کاهش خطر ابتلا به آلزایمر تبدیل شود.

در حال حاضر، سیستم‌های هوای تازه عمدتاً از دو نوع فناوری تصفیه PM2.5 استفاده می‌کنند:
۱. فیلتراسیون مکانیکی: استفاده از فیلترهای با راندمان بالا برای جداسازی ذرات موجود در هوا.
۲. رسوب الکترواستاتیک: استفاده از الکتریسیته ساکن با ولتاژ بالا برای جذب ریزآلاینده‌ها.

مزایا و معایب هر دو روش:
۱. مزایای فیلتراسیون مکانیکی:
سرمایه‌گذاری اولیه کم، عملکرد پایدار، ایمنی بالا و نگهداری آسان (تعویض ساده فیلتر).
۲. معایب: نیاز به هزینه‌های دوره‌ای برای تعویض فیلتر دارد؛ راندمان فیلتراسیون کمی پایین‌تر از فناوری الکترواستاتیک است.

۱. مزایای رسوب الکترواستاتیک: اثر فیلتراسیون عالی و هزینه‌های نگهداری پایین در درازمدت.
۲. معایب: سرمایه‌گذاری اولیه بالا، عملکرد ناپایدار، تولید مقادیر ناچیزی ازن، و خطرات ایمنی خاص (اگرچه برندهای معتبر سطح ازن را در محدوده ایمنی نگه می‌دارند).

خیر. آخرین تحقیقات نشان می‌دهد که PM2.5 خطر ابتلا به آلزایمر را از طریق مسیرهای مستقیم، مستقل از سایر مشکلات سلامتی مانند فشار خون بالا یا افسردگی، افزایش می‌دهد.

سکته مغزی می‌تواند به سد خونی مغزی آسیب برساند و به ذرات ریز مضر یا مواد التهابی اجازه دهد تا راحت‌تر وارد مغز شوند و آسیب عصبی را تسریع کنند.

بستگی به اولویت شما دارد. فیلترهای مکانیکی ایمن‌تر و نگهداری آنها آسان‌تر است، اما نیاز به خرید فیلترهای جدید دارند. سیستم‌های الکترواستاتیک فیلتراسیون بهتری دارند و هزینه‌های دوره‌ای کمتری دارند، اما ممکن است مقدار کمی ازن تولید کنند.