اسپانیا در حالی قهرمان جام جهانی ۲۰۲۶ شد که باران، دود ناشی از آتشسوزیهای جنگلی را برای فینال تاریخی پاک کرد.
در یک رقابت جهانی، اسپانیا رسماً عنوان قهرمانی جام جهانی فوتبال ۲۰۲۶ را در نبردی حماسی برای قرنها از آن خود کرد. با این حال، تنها چند روز قبل از فینال تاریخی، این مسابقات با تهدیدی بیسابقه روبرو شد. بیش از ۸۵۰ آتشسوزی جنگلی در سراسر کانادا رخ داد و تودههای عظیمی از آلایندههای سمی را از مرزها عبور داد. دود غلیظ و خفهکننده، افق شهر نیویورک را در بر گرفت و مه نارنجی سردی را بر فراز این کلانشهر انداخت.
بالاترین سطح هشدار کیفیت هوا در سراسر نیویورک و همچنین شهرهای بزرگ ایالات متحده و کانادا صادر شد. مقامات محلی هشدار دادند که این دود یک "بحران بسیار شدید بهداشت عمومی" ایجاد کرده است. تصاویر خیره کننده از نیویورک، بناهای نمادین مانند ساختمان امپایر استیت و ساختمان کرایسلر را نشان میداد که کاملاً در غبار و دود غلیظ و نارنجی-طلایی فرو رفته بودند.
پل منهتن به سختی از میان مه غلیظ قابل مشاهده بود. تصاویر، ساکنانی را نشان میداد که با ماسک در خیابانهای پر از دود تردد میکردند، در حالی که فرماندار ایالت به مردم یادآوری میکرد که گروههای آسیبپذیر - مانند سالمندان و کودکان خردسال - با خطرات قابل توجهی برای سلامتی مواجه هستند. از خانوادهها خواسته شد که پنجرههای خود را بسته نگه دارند تا از نفوذ دود سمی به داخل خانه جلوگیری شود. در عین حال، مقامات توصیه کردند که سطح دی اکسید کربن داخل خانه را کنترل کنند یا هوای تازه تک لولهای نصب کنند. سیستمهای تهویهبرای اطمینان از ایمن بودن تبادل هوا.
مایکل پترونی، متخصص آلودگی هوا، گفت نیویورک پست تنفس هوای نیویورک در اوج دود فقط به مدت سه ساعت معادل کشیدن ده نخ سیگار در روز است.
میشیگان از جمله مناطقی بود که در طول این بحران بیشترین آسیب را دید. اوایل این هفته، دیترویت موقتاً به عنوان آلودهترین شهر بزرگ روی زمین رتبهبندی شد که دود غلیظی آن را فرا گرفته بود و شاخص کیفیت هوا (AQI) آن به ۵۶۶ رسیده بود.
مقدار AQI بین ۲۰۱ تا ۳۰۰ رسماً به عنوان "بسیار ناسالم" طبقهبندی میشود. آژانس کنترل آلودگی مینهسوتا غلظت دود بیسابقهای را در مینیاپولیس گزارش داد، جایی که آثاری از ذرات خاکستر آتشفشانی مانند در هوا شناسایی شد. متعاقباً هشدارهای کیفیت هوا در چندین ایالت از جمله نیویورک، مینهسوتا، میشیگان، ویسکانسین، پنسیلوانیا، نیوانگلند، ماساچوست و کنتیکت اعلام شد.
امیلی فیشر، استاد شیمی جوی در دانشگاه ایالتی کلرادو، به رویترز گفت: «در حال حاضر، توده عظیمی از دود به طور پیوسته در حال سرازیر شدن به غرب میانه آمریکا است.» پیشبینیکنندگان هشدار دادند که این دود به سمت ایلینوی، ایندیانا، اوهایو، مریلند، ویرجینیا و ویرجینیای غربی رانده خواهد شد. این توده خاکستر کاملاً از آتشسوزیهای بیوقفه جنگلی در سراسر کانادا سرچشمه گرفته است.
آتشسوزیهای عظیم جنگلی که سراسر انتاریو را فرا گرفته بود، به عنوان منبع اصلی دود خفهکننده نیویورک شناسایی شدند. بادهای شدید، مه غلیظ را به جو بالایی منتقل کردند و آن را از فراز خلیج تاندر و تورنتو، از میان دریاچههای بزرگ و در نهایت به نیویورک رساندند. تصاویر ماهوارهای از اداره ملی اقیانوسی و جوی (NOAA) به وضوح کل مسیر دود به سمت جنوب را ردیابی کرد.
آمارها نشان میداد که از ۸۵۸ آتشسوزی جنگلی گزارششده در سراسر آمریکای شمالی در آن زمان، اکثریت قریب به اتفاق آنها کاملاً خارج از کنترل بودند. وضعیت در فورت سیمپسون، کانادا، به ویژه وخیم بود و باعث تخلیه اضطراری ۱۲۰۰ نفر از ساکنان شد. دادههای سیستم اطلاعات آتشسوزیهای جنگلی کانادا نشان داد که ۳۰ آتشسوزی جدید تنها در یک روز پنجشنبه رخ داده است. سازمان محیط زیست کانادا گزارش داد که شاخص سلامت کیفیت هوای تورنتو از ۱۰ - آستانه «خطر بسیار بالا» - فراتر رفته و کل مناطق سوخته در سراسر کانادا به رقم شگفتانگیز ۱.۹ میلیون هکتار رسیده است.
تنها چند روز قبل از اینکه دود نیویورک را فرا بگیرد، فیلمهای ویدئویی دلخراشی منتشر شد که نشان میداد قطاری در آتشسوزیهای جنگلی شمال انتاریو بلعیده شده است. این فیلم لحظهای را ثبت کرده بود که قطار در دو طرف ریل توسط شعلههای آتش سوزان احاطه شده بود، در حالی که داخل و خارج قطار در درخششی نارنجی رنگ وهمآور فرو رفته بود، شبیه سفری در کورهای سوزان.